Se amate fare i vostri acquisti nei supermercati, forse vi divertirete di più di chi compra nei negozi: potete frugare e scegliere in libertà, prendere in mano tutte le cose che v’incuriosiscono, posarle se non vi piacciono e, quando vi è possibile, evitare le giornate e le ore di punta con file interminabili alle casse. Risparmiate tempo. Se nei supermercati non troverete tutto quello che vi serve, allora rivolgetevi ad un negoziante di fiducia. Esistono, per vari prodotti, criteri di scelta che in qualche caso vi segnaleremo, ma potersi fidare del negoziante è spesso l'unica garanzia di fare un buon acquisto.

Quando poi avrete trovato i negozi degni di fiducia, non sfarfallate, non tradite inutilmente: comprate nello stesso posto sempre, o il più spesso possibile, più i negozianti vi vedono, più vi amano e meglio vi trattano.
Dai negozianti si possono avere vari aiuti nella preparazione preliminare di certi alimenti: per esempio, dal macellaio ci si può far tagliare in un dato modo la carne, dal pescivendolo ci si può far pulire e sfilettare il pesce, da un fruttivendolo molto gentile e molto affezionato ci si può far mondare qualche verdura.

Se consumate buona parte dei vostri pasti in casa, vi farà probabilmente comodo una scorta più o meno abbondante dei generi d'uso più frequenti e meno deperibili come: riso, pasta, zucchero, sale, olio, aceto, farina, caffè, pelati, tè, pane biscottato, grissini, crackers (quando avete dissigillato i pacchi metteteli in scatole di latta).

In genere, si cerca anche di non restare senza burro, uova o parmigiano che tenuti in frigorifero durano a lungo.
Delle scorte in freezer abbiamo già parlato.

Per improvvisare un pasto quando non si è avuto tempo di fare la spesa o quando si ama invitare amici all'ultimo momento, è bene tenere un po' di scatolami e salumi. Per offrire qualcosa da sgranocchiare con un aperitivo, ci potranno essere salatini in scatola, pistacchi sgusciati o no, mandorle e anacardi salati, e così via; per conservarli ben freschi, non lasciateli all'aria ma richiudeteli nei loro sacchetti o in scatole di latta o vasetti di vetro a chiusura ermetica.

Può essere utile anche qualche vasetto di sottaceti oppure olive, da usare come accompagnamento o come ingrediente, e per improvvisare un dessert dolce, marmellate e gelatine, frutta in scatola, amaretti, cioccolata, canditi, panna (se è ben fresca all'acquisto in frigorifero si conserva a lungo).
Non dovrebbero mai mancare i condimenti: pasta d'acciughe, senape, ketchup, Worcerster sauce, salsa di soia, tabasco.

E le droghe ed erbe secche, così preziose per rendere interessanti anche i piatti di fattura più semplice: noce moscata, cannella, zafferano, chiodi di garofano, curry, peperoncino, origano, alloro, basilico, timo, semi di finocchio. E pepe, naturalmente. E funghi secchi. Fra gli ortaggi si conservano a lungo le patate e le cipolle. Da un anno all'altro i legumi secchi. Dura molto anche l'aglio. Tra i frutti, quelli che durano di più, sono le mele e gli agrumi.